BRUGGE, BÉLGICA

Una de las ciudades más bonitas y encantadoras que me ha tocado conocer ha sido Brujas o Brugge, en Bélgica.

Se trata de una pequeña población de no más de 120,000 habitantes que cuenta con múltiples encantos que puedes ir descubriendo uno a uno mientras la recorres tranquilamente caminando. 

Estación de Trenes de Brujas

Parques, plazas, museos, canales, estilo medieval, callejones y más, son algunas de las sorpresas que seguramente harán que ésta ciudad de la región flamenca, se convierta en una de tus favoritas en Europa.

Llegar a ella no es difícil ya que puedes alcanzarla vía tren desde Bruselas o París en muy poco tiempo, y una vez que ya te encuentres ahí debes comenzar a caminar hacia su parte centro, en donde podrás iniciar tu aventura de la mejor manera.

                                                                      Calles centrales

Recomiendo dedicar un día entero por lo menos en Brugge para que puedas disfrutar sin prisas ésta encantadora ciudad, pero si acaso tu itinerario es más limitado y sólo dispones de algunas cuantas horas, lo ideal es conocer la plaza principal (Markt) con sus maravillosos edificios de estilo gótico y neogótico, así como el Campanario de la ciudad, la Basílica de la Santa Sangre y el Parque Minne, el cual tiene muchos puentes y un lago con excelentes puntos para hacer increíbles fotografías.

En una increíble ciudad como ésta es muy difícil hacer una recomendación exacta sobre a dónde dirigir tus pasos, ya que lo ideal desde mi propia experiencia es dejarte llevar por tu instinto y por donde tus sentidos te lo dicten, pues sinceramente cada callejón, rincón y plaza te ofrecen perspectivas muy bellas e interesantes. 

Markt Plaza

Cada espacio que se va abriendo con el andar de los pasos te ofrece una invitación para tomar fotografías, entrar en alguna tienda de recuerdos o simplemente quedarte admirando sobre un puente la maravillosa arquitectura y el empeño urbanístico que hacen de Brujas una de las ciudades más lindas del continente europeo. El canal Rozenhoedkaai es uno de los más pintorescos de la zona así como la animada calle Dijver con sus casas medievales en ladrillo y sus vistas únicas hacia las torres de las iglesias más altas y representativas de la ciudad.

  

Recomendación aparte es darte un pequeño momento para comprarte algún postre o tomarte un café en sus múltiples establecimientos para disfrutar del ambiente local de una forma más cercana y completa. Si de igual forma te agradan las bebidas pero no precisamente el café, puedes hacer un recorrido especial por algunos de los bares o cervecerías que ofrecen servicio de visita y degustación de sus productos.

Si te gustan los museos y tienes tiempo para visitar alguno te recomiendo el famoso Choco-Story, donde se muestra la historia del cacao y la elaboración del chocolate. De igual forma el Museo de la Ciudad en plena plaza principal es una excelente alternativa para conocer más a fondo la historia y el contexto de Brujas y ésta región de Bélgica.

                                                                        Minne Parc

Ahora ya lo sabes, Brugge es un lugar que debes conocer en algún momento de tu vida si te encuentras en Europa. Ya sea como parte de tu primer viaje o si estás repitiendo, debes incluir ésta población que seguramente te fascinará como a mí. ¡Bon Voyage!

MILANO, ITALIA (Segunda Parte).

 Milán es una ciudad que se reinventa y mira siempre a futuro. Su mejor herencia está en las cosas por descubrir y desarrollar.

                                                                    Skyline de Milán
    

Segunda y última parte de ésta travesía por una de las ciudades más vibrantes de Europa y que a su vez es el principal motor económico del país de la bota. Milán.

Una vez que ya conociste el Duomo de Milán por dentro y que subiste a su techo para admirar la ciudad desde su mejor ángulo, es hora de visitar algunos de los barrios más emblemáticos de la urbe como: Brera, Navigli y el famoso Quadrilátero de Oro.

Brera es una zona que ha concentrado una gran cantidad de galerías y museos de la ciudad. Cuenta con calles angostas llenas de tiendas, cafés y restaurantes que le dan un aire bastante cultural. Es un barrio bastante céntrico y con una personalidad propia, donde el mundo intelectual y artístico se reúne en alguna de sus múltiples exposiciones que se montan a lo largo del año.

Si lo tuyo es la moda y las tiendas de lujo no dudes en darte una vuelta por el famoso Quadrilátero de Oro, el cual es el distrito donde se concentran las principales boutiques y casas de diseño de Italia y el mundo. La cantidad de marcas de alta costura es admirable así como los carros de lujo que se estacionan en ésta zona, la cual es sin duda una de las más sofisticadas y glamourosas de Europa.

Si piensas adquirir ropa pero a costos más accesibles puedes pasar un día entero recorriendo las calles que rodean el Duomo donde podrás encontrar tiendas de múltiples marcas tanto nacionales como internacionales, principalmente en Corso Vittorio Emanuele.

Otro de los atractivos turísticos más solicitados en Milán es la pintura de la Ultima Cena que pintó Leonardo Da Vinci y que se conserva en la Capilla de Santa Maria delle Grazie. Se trata de una pequeña iglesia construida en ladrillo rojo en la cual puedes admirar ésta obra de arte que se ha mantenido en el mejor estado posible a pesar del paso del tiempo. Es necesario reservar con anticipación ya que es una de las visitas más concurridas para los turistas.

Continuando por la zona centro de la ciudad se puede llegar al Castillo Sforzesco al pie del Parco Sempione. Ambos atractivos se deben visitar si se cuenta con tiempo ya que valen la pena ser conocidos. El parque es el principal y más grande pulmón verde de la ciudad mientras que el castillo es una joya arquitectónica que guarda exposiciones temporales y fijas durante todo el año.

Parco Sempione

Castillo Sforzesco

Del mismo modo y sin salir de la zona del parque puedes tener otra panorámica de la ciudad desde lo alto puedes subir a la Torre Branca, una estructura metálica que mide 100 metros desde la cual puedes capturar otros ángulos de la capital de la moda. 

                                                                     La Torre Branca

Si eres fanático del fútbol puedes también visitar el Estadio Giuseppe Mezza (San Siro) casa de los equipos AC Milan e Inter de Milán, dos de los más grandes equipos de Italia y Europa. La visita al estadio dura aproximadamente una hora y podrás admirar los vestuarios, sala de trofeos, zona de cancha etc. San Siro está considerado como una de las catedrales del fútbol europeo y fue sede del partido inaugural del Mundial de 1990.

                              Estadio San Siro

Milán es también una ciudad moderna con distritos urbanos perfectamente planeados y pensados para la movilidad peatonal. La zona City Life o la plaza Gae Aulenti cuentan con amplias áreas verdes y ciclopistas al pie de vanguardistas rascacielos que hacen una perfecta combinación con el entorno. Puedes simplemente caminar, rentar una bicicleta o sentarte en una banca para admirar el atardecer o ver a la gente pasar en ésta bulliciosa ciudad.

                               Zona Porta Nuova

                              Zona City Life

Para finalizar debo decir que ésta es una de las ciudades que más me gustan de toda Europa. Es una urbe que me sorprendió desde antes de conocerla pero que al estar en ella superó todas mis expectativas. Hay muchas otras cosas que puedes hacer en la capital lombarda y sus alrededores, pero ese será tema de otra entrada más adelante.

AMSTERDAM, PAÍSES BAJOS

Una ciudad para recorrer a pie o en bicicleta, ordenada y limpia, sin duda alguna de las mejores en calidad de vida

La capital de los Países Bajos es una ciudad vibrante, ordenada y muy liberal. Es una de las ciudades más limpias y llena de gente que utiliza la bicicleta como principal medio de transporte que he visto en mi vida. Su infraestructura peatonal y de transporte público es además una de las más notables de Europa haciendo de Amsterdam sin duda, una de las ciudades con mejor calidad de vida de todo el mundo.

                                                                Centro de Amsterdam

Amsterdam cuenta con cerca de 2 millones de habitantes y su tamaño es pequeño comparada con otras capitales del continente. Sin embargo está perfectamente comunicada con el resto del país y de Europa pues su ubicación privilegiada y su desarrollo en cuestión de transporte, la hacen un destino fácilmente alcanzable tanto por avión como por tren y carretera. Su aeropuerto internacional "Schiphol" es uno de los más transitados y concurridos del continente con vuelos prácticamente a todo el planeta.

La ciudad cuenta en su interior con múltiples puentes y canales por donde navegan diariamente pequeñas embarcaciones tanto turísticas como particulares, en las que algunos residentes incluso se han adaptado para vivir literalmente a flote.

Pero la capital neerlandesa no solamente cuenta con sus canales como atractivo turístico. En ésta urbe puedes encontrar increíbles museos como el dedicado a Van Gogh, en donde encontrarás un gran catálogo de sus obras desde sus comienzos hasta el final de su vida. Igualmente el Rijksmuseum es digno de visitarse ya que en él se encuentran las mejores obras de los artistas neerlandeses más destacados de la historia como: Rembrandt, Van Leyden, Goltzius entre otros.

Museo Van Gogh

Amsterdam es cuna de la famosa cerveza Amstel y Heineken. De hecho puedes visitar la fábrica donde elaboran las bebidas por medio de un recorrido en el cual podrás adquirir souvenirs o incluso degustar los tipos de cerveza y además comer. 

Canales de Amsterdam

En ésta ciudad también se encuentra el edificio donde vivió los últimos meses de vida la protagonista del libro "El Diario de Anna Frank". Se trata de un inmueble pequeño y estrecho donde se cuenta la historia de ésta niña que de acuerdo al libro, vivió escondida un tiempo junto a su familia y otras personas con gran miedo de ser descubiertos por la policia nazi. Si te interesa el tema de la Segunda Guerra Mundial y conoces la historia de Anna tendrás que visitar el sitio sin lugar a duda.

                                            Estatua de Anna Frank frente a la Casa Museo.

Pero la capital de los Países Bajos no solamente es museo y memoria, también es cuna del famoso equipo Ajax que juega de local en el espectacular Estadio Arena "Cruyff". Existen recorridos guiados dentro del recinto para ver las glorias deportivas del equipo así como una tienda oficial del club y restaurante.

                                                                           Arena Cruyff

Amsterdam es una ciudad para caminar y recorrerla tranquilamente. Cuenta con muchos parques, cafés y restaurantes para pasar unos días muy a gusto. La cantidad de bicicletas que ves en las calles es impresionante y la infraestructura urbana dedicada a los ciclistas es verdaderamente sorprendente. 

La ciudad se ha esmerado en ser una de las más sustentables del planeta y prueba de ello son sus medidas ambientales y sus regulaciones en cuanto a generación de energía, tratamiento de desechos y utilización de materiales para la construcción.

La zona roja es un pequeño sector céntrico y turístico donde la prostitución y el consumo de sustancias como la marihuana está permitida con gran libertad y naturalidad. Esta parte de la ciudad cuenta con numerosas sex shops, restaurantes y galerías donde se puede ejercer la prostitución de manera libre y abierta.

                                                                           Zona Roja

Como puedes ver la capital de los Países Bajos ofrece los suficientes atractivos como para dedicarle un par de días o tres si contemplas visitar sus alrededores. Es una ciudad con una arquitectura interesante y una perfecta combinación de calles pintorescas, plazas y áreas verdes. Culturalmente ofrece muchas alternativas y estoy seguro que te agradará mucho.

CHICAGO, ESTADOS UNIDOS

 La famosa "Ciudad de los Vientos" te recibe con una gran variedad de atracciones para disfrutar en compañía de tu familia o amigos

Cloud Gate en Millennium Park

La maravillosa ciudad de Chicago en los Estados Unidos es sin duda alguna una de las urbes más significativas y destacadas de todo el país. Cuna de los primeros rascacielos y bordeada por el maravilloso y enorme Lago Michigan, ésta metrópoli de más de 9.5 millones de habitantes es la tercera en población e importancia en toda la Unión Americana.

Chicago es en verdad un lugar fantástico, cuenta con todos los servicios y atractivos de una gran ciudad global amén de su arquitectura, museos, parques y restaurantes; que seguramente llenarán todas tus expectativas.

Lo ideal es que si piensas visitarla le dediques por lo menos 5 días completos para conocer sus principales atracciones. De ésta forma se podrá disfrutar con relativa calma de una de las ciudades más completas y vibrantes en cuestión de museos, galerías, centros comerciales y otros recintos que valen la pena ser conocidos.

Michigan Avenue.

Recomiendo que la estancia sea agendada entre los meses de abril y octubre ya que a finales de otoño y durante todo el invierno, las intensas nevadas y el frío provocan un clima bastante duro y difícil de llevar, además de que las actividades al aire libre están muy limitadas y la mayor parte de sus paseos y recorridos permanecen cerrados o fuera de circulación. Sin embargo entrada la primavera, todo el verano y hasta fines de otoño; se puede disfrutar de una ciudad con cielo azul la mayoría de los días, parques verdes y flores de múltiples colores adornando las principales avenidas.

Cuenta con dos aeropuertos internacionales desde los cuales diariamente llegan y parten cientos de vuelos prácticamente desde y hacia cualquier parte del mundo. El principal por su tamaño y operaciones es O'Hare el cual se localiza a 35 kilómetros del centro de la ciudad. 

Si tu llegada a la ciudad es por dicho puerto aéreo puedes tomar el metro (línea azul) para desplazarte hacia el centro de Chicago en un recorrido que toma aproximadamente 45 minutos. Si por el contrario tu llegada es por el aeropuerto Midway, también puedes utilizar el metro (línea naranja) y en pocos minutos habrás llegado al centro desde donde tendrás al alcance más líneas de éste transporte ó autobús para completar tu trayecto hasta el lugar donde te hospedes, y también hacia las principales atracciones de la ciudad. 

Metro Línea Azul

Una de las mejores maneras de comenzar a conocer Chicago al día siguiente a tu llegada es por medio del bus turístico. Con él tendrás la oportunidad de conocer de primera mano los atractivos de la ciudad y tener una panorámica e impresión general de la misma. Posteriormente podrás descender en los puntos de tu interés y nuevamente subir al bus para continuar tu recorrido.

El Grant Park y el Millenium Park son dos grandes áreas verdes muy concurridas por los locales y los visitantes, ya que en ellos se encuentran algunos puntos de interés además de estar bordeados por el Lago Michigan. Aquí puedes caminar, tomar fotografías, rentar una bicicleta, patinar, correr y disfrutar de la sombra de los árboles con el fondo de los imponentes rascacielos que le dan un toque maravilloso a la ciudad.

Grant Park

La famosa estructura ovalada en forma de "frijol" llamada Cloud Gate se encuentra en Millennium Park a unos pasos de la Avenida Michigan y del Pavillion Pritzker, que es un recinto para eventos y conciertos al aire libre en pleno corazón de Chicago.

Cloud Gate de Noche

Otro de los puntos a visitar sin falta en Chicago es el famoso Navy Pier el cual se trata de un muelle de aproximadamente 1 kilómetro de largo en el cual encontrarás restaurantes, tiendas, un museo, una rueda de la fortuna y los embarcaderos para tomar los ferris que dan servicio bordeando el lago o bien adentrándose por los ríos de la ciudad.  

Navy Pier

Si te gustan los museos debes dedicar un día especialmente para visitar algunos de los mejores recintos de la ciudad como lo son: El Museo Field de Historia Natural, el Instituto de Arte o el Aquario Sheed, todos ellos ubicados muy cerca del downtown.

Museo Field de Historia Natural

Acuario Sheed

Otra actividad que sin duda alguna debes tomar en Chicago es el recorrido por el Lago Michigan y el de los ríos dentro de la ciudad. Ambos son geniales pues te permiten disfrutar de la ciudad de una manera increíble y distinta. En el primero de ellos podrás adentrarte un poco en la inmensidad del lago que muchas veces da la impresión de ser un mar mientras el skyline luce maravilloso al fondo, y en el segundo paseo podrás admirar la zona centro rodeado de los grandes rascacielos mientras ves a la gente caminar o tomar un café en los restaurantes del concurrido Riverwalk.

Paseo por el Lago Michigan

Paseo por los ríos

También deberás darte tiempo de disfrutar la ciudad desde lo alto de uno de sus rascacielos. El mirador más famoso es el Skydeck de la Torre Willis (anteriormente llamada SEARS). Ahí desde la planta 112 podrás tener una panorámica extraordinaria de la ciudad y su inmenso lago incluso desde un piso de cristal. De igual manera el mirador del edificio John Hancock Center te ofrece inigualables vistas de Chicago en 360°. Mi recomendación es que visites una durante el día y el otro al caer la tarde/noche para así tener una impresionante panorámica nocturna de la urbe.

Skydeck Willis Tower

Vista desde John Hancok

En Chicago la comida es muy variada y prácticamente al alcance de todos los bolsillos. Puedes encontrar grandes y lujosos restaurantes especializados en comida italiana, alemana, francesa, japonesa o china por ejemplo, o bien otros establecimientos más económicos y de igual variedad gastronómica. Igualmente todas las famosas cadenas de comida rápida y bebidas se encuentran prácticamente en cualquier esquina de la metrópoli.

Chicago cuenta con muchas boutiques y tiendas departamentales ubicadas en su zona centro. Las más lujosas se sitúan a lo largo de una milla en la Av. Michigan, donde se le conoce como "Magnificent Mille" En cambio otras tiendas más accesibles se ubican en las calles Wabash, Randolph, Lake o State entre otras.

Magnificent Mille

Para los amantes del deporte la ciudad ofrece una amplia variedad de espectáculos dependiendo la época del año en la que sea visitada. Ya sea que te guste el basquetbol, el fútbol o el beisbol Chicago te ofrece a sus equipos y sus magníficas instalaciones para que tengas la mejor de las experiencias asistiendo a un partido. 

La ciudad de los vientos es muy segura y a la vez bulliciosa sin caer en lo caótico. Es una mezcla muy interesante de modernidad y edificaciones antiguas que todavía pueden ser observadas en su zona centro. Sin duda alguna te dejará sorprendido y muy probablemente con ganas de volverla a visitar. Desde México hay vuelos directos desde la CDMX, Monterrey, Guadalajara, Cancún, León, Morelia y Zacatecas principalmente. No dudes en elegirla como un lugar interesante para pasar tus próximas vacaciones en los Estados Unidos.