Guadalajara es una de las ciudades más interesantes de México, es mezcla perfecta entre tradición, modernidad y encanto urbano.
La Zona Metropolitana de Guadalajara es sin duda una de las más grandes e importantes de México. Cuenta con una población de 5.3 millones de habitantes y es una de las ciudades más bonitas de nuestro país.
Es la capital del Estado de Jalisco y es cuna de muchos de los símbolos más representativos de la "mexicanidad" como la charrería, el mariachi o el tequila. Su aspecto es el de una urbe dinámica y moderna, con edificios altos, avenidas arboladas y una gran cantidad de comercios e industrias. No obstante, no deja a un lado su pasado colonial y todavía en algunas zonas céntricas es posible admirar edificios de gran valor arquitectónico y cultural.
Guadalajara como toda gran ciudad cuenta con muchos atractivos de todo tipo, centros comerciales de vanguardia, restaurantes, zoológico, museos, parques de atracciones, etc. Sin duda alguna se trata de una de las ciudades más destacadas y completas en el país.
Se necesitarían varias semanas para poder conocer todos los encantos que ofrece ésta metrópoli y sus alrededores, sin embargo si solo cuentas con 3 días bien puedes armar una buena visita a la capital de Jalisco.
Si es tu primera vez en la tierra del mariachi te recomiendo que tomes el Tapatío Bus, que no es más que un camión de dos pisos que recorre varios puntos turísticos de la ciudad. Este recorrido puedes tomarlo en el centro histórico, a un costado de la catedral metropolitana y vale mucho la pena, pues con él podrás "peinar" la ciudad de manera general y hasta cierto punto rápida.
Caminar por las calles del centro es una buena manera de adentrarte en la vida tapatía pues aquí encontrarás museos, joyerías, tiendas de ropa, almacenes departamentales y centros culturales como el Hospicio Cabañas o el Teatro Degollado, que sin duda es uno de los edificios más bonitos de la ciudad.
Si eres amante de las compras la "Perla Tapatía" (como también se le conoce a la ciudad) es el lugar indicado, ya que existen numerosos centros comerciales en los que sin duda encontrarás lo que buscas y más. Los mejores malls son Andares y Galerías Guadalajara ubicados en el municipio de Zapopan.
Si lo tuyo es caminar te recomiendo que lo hagas a lo largo de la avenida Vallarta en dirección a la glorieta de la minerva. Durante el recorrido te toparás con boutiques, cafés, restaurantes, centros culturales y colonias muy bonitas. Una particularidad de ésta ciudad es que sus calles son muy arboladas y cuenta con camellones con vegetación abundante lo cual le da un encanto especial al entorno urbano.
Si te gusta la arquitectura gótica puedes hacer una parada para conocer uno de los mejores templos de éste género en el país. Se trata del Templo Expiatorio y seguro te fascinará. Su interior es amplio y lleno de una atmósfera que te hará pensar que te encuentras en alguna catedral europea. Por fuera en las tardes la plaza se llena de vida y de gente, hay restaurantes, vendedores de todo tipo y un buen ambiente.
Al día siguiente puedes conocer el municipio conurbado de Tlaquepaque, el cual es considerado como "pueblo mágico" a pesar de encontrarse completamente integrado a la Zona Metropolitana. En Tlaquepaque encontrarás calles pintorescas y muchas tiendas de artesanías, entre las que destacan las hechas con barro. En las calles de su centro hallarás fondas, cantinas y boutiques de joyas y souvenirs. Tlaquepaque es una "ciudad dentro de otra" y a pesar de ser parte de la gran mancha urbana de Guadalajara, conserva mucho de su encanto y esencia de manera separada.
Si decidiste ir a dar un tour por los alrededores de la ciudad otra opción es ir al pueblo mágico de Tequila ubicado a una hora de distancia. Tequila es un mundo aparte y bien puede merecer una entrada exclusiva, pero a modo general te diré que es una experiencia magnífica pues podrás llegar en tren a la localidad y conocer el proceso de la fabricación de la bebida nacional.
Otra opción de paseo puede ser visitar el gran lago de Chapala, que es el espejo de agua más grande del país. Chapala se ubica a una hora al sur de la ciudad de Guadalajara y se accede por autopista. Se trata de un sitio muy colorido y lleno de magia pues a lo largo de la ribera se ubican varios pueblitos pintorescos como Ajijic, que tiene una gran población de gente retirada de Canadá como de los Estados Unidos. En la zona de Chapala podrás caminar por el malecón, comer en sus restaurantes o tomar un paseo a las dos islas más grandes del lago como la Isla Alacrán por ejemplo.
Como ya lo he mencionado Guadalajara es una gran ciudad y las posibilidades de diversión o esparcimiento son amplias. Si dispones de más tiempo puedes conocer su zoológico que es considerado uno de los mejores del continente o el Santuario de la Virgen de Zapopan si eres muy devoto y religioso. Zapopan es otro de los municipios que integran la gran mancha urbana de Guadalajara y en él se encuentran los centros comerciales más modernos de la región así como las instalaciones deportivas más importantes de la ciudad. Si tienes suerte y hay algún partido de fútbol igual puedes considerar conocer el vanguardista Estadio Akron, sede del equipo de las Chivas.
A pesar de su gran tamaño Guadalajara es una ciudad bastante caminable. Por las tardes y noches la zona de Chapultepec es ideal pues en ella se concentran muchos restaurantes y cafés en un ambiente casual, bohemio y cool.
En fin, estas son solo algunas opciones que te recomiendo si un día decides conocer una de las ciudades más grandes y bonitas del país. Estoy convencido que querrás volver nuevamente pues Guadalajara es una ciudad que sabe combinar perfectamente la tradición, el colorido, la estética urbana y la modernidad.
